” Era su un treno quand’era successo, aveva giurato che non sarebbe mai più salita su un treno in vita sua, ma non ci sono alternative, e questo è il treno che la riporterà a casa”
Delhi, 1947. Alma ha solo quattordici anni quando la nonna la promette in sposa a un ragazzo di una casta superiore, che lei non ha mai incontrato. Una decisione che getta tutta la famiglia nello sconcerto. I genitori di Alma sono professori universitari e hanno sempre incoraggiato le figlie a studiare e a essere libere. Il motivo di quella scelta appare chiaro solo mesi dopo, nel momento in cui la ragazza viene ripudiata all’altare: un indovino aveva previsto per lei un futuro di dolore e di violenza, e la nonna voleva proteggerla assicurandole un buon matrimonio. Sopraffatta dalla vergogna, Alma sente il bisogno di allontanarsi da Delhi e accetta l’invito di una zia a raggiungerla a Bombay. Tuttavia, il giorno della sua partenza, la città è squassata dalle proteste per la Partizione, che sancisce l’indipendenza dell’India dalla corona britannica e la creazione dello Stato indipendente del Pakistan. Uno strappo che risuona come una dichiarazione di guerra. Intere zone del Paese si trasformano in campi di battaglia, migliaia di persone vengono cacciate dalle loro case e costrette all’esilio. Mentre il resto della famiglia assiste attonito a quell’ondata di devastazione, il treno su cui viaggia Alma viene preso d’assalto dai manifestanti e metà dei passeggeri rimane uccisa. Alma si salva per miracolo, ma quelle ore terribili rimarranno marchiate a fuoco nella sua anima e segneranno il suo destino.
” Tutti facciamo degli errori. Quello che conta è come decidiamo di rimediare”
Una storia potente. Amara quanto vera. Alma è una protagonista giovane ma allo stesso tempo forte e determinata. Sullo sfondo la storia dell’India tra le sue pagine più dolorose. La narrazione è ben strutturata che coinvolge il lettore tra le vite dei protagonisti.Un libro che pur nella sua crudeltà lascia spazio alla speranza perché i legami forti superano qualunque avversità.
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